凌灵没去理会，反而对那掌柜说。“老板，这两位是我朋友，你便分他们一间房吧。”那老板立刻应声。
张羽闻言，微微皱眉。他与这女子初次相识，她也是将整个客栈二楼包下，此次更为夸张，竟是将这整栋楼都包下。
他摇头道：“多谢凌姑娘好意，只是男女有别，我与巧儿共住一间，怕是不妥。”
凌灵闻言，心中怒意不知为何翻涌再也按捺不住，当下冷笑道：“巧儿，叫的可真亲切。”
张羽不知为何前一刻还笑颜如花的少女，这一刻忽的面色就冷了下来。但他并不在意，所以拉着林巧儿就要离开。却听林巧儿轻笑道：“公子，凌姑娘如此美意，我们却之不恭，便住下吧。”
凌灵听到此话，原本冷冷的面庞忽的露出一丝惊慌神色。好似真怕他们就住一间房一般，急忙道：“这儿没客房了！一间也没！”
林巧儿看向她，笑道：“姑娘不是之前才说可以让我们一间么？”
凌灵见她笑颜，心中五味陈杂，偏过头去，轻哼道：“我说没了就是没了！”
张羽知这少女古灵精怪，当下也不计较，只淡然道：“如此，便告辞了。”
说完，二人缓缓走出客栈。
凌灵看着二人离去的背影，心中好似堵着什么，极为不快。她气冲冲的冲上楼，正撞上红衣少年。红衣少年见得她，尚未开口，只听凌灵叫道：“你没长眼睛吗！”
红衣少年一怔，不知他如何得罪了这位大小姐，当下道：“对不起……”
凌灵轻哼一声，转身就走。只听红衣少年叫道：“师妹……”
凌灵听他声音，驻足，冷冷道：“什么事？”
红衣少年默然半晌，凌灵等的不耐道：“不说我走了。”
红衣少年急道：“我知师妹不同意我们的……婚事……我会去跟宗主说的……只盼师妹……”
他尚未说完，只听凌灵冷冷道：“谁说我不同意了？”
红衣少年一怔，如处梦中。凌灵话刚说出口，她便后悔了。但她就好似赌气一般，冷冷道：“此间事了，你便跟爹提婚吧！”
她说完，头也不回的去了。她心中又悔又酸，只觉难过非常。但她性子如此，更不肯承认自己难过是因为那张羽拉着别人的手。但对于她师兄，她是毫无感觉的。今日她失口应承这婚事，她自己都不知为何，或许，只是想看到他得知这个消息后，会有一丝后悔的神情？她越想越觉心烦，将屋中桌凳尽数推倒，伏在地上轻轻抽泣了起来。
张羽与林巧儿寻着一处寻常客栈住了下来。夜晚，张羽与林巧儿走在庭中，只听林巧儿笑道：“今日那凌姑娘，倒是有趣。”
张羽愣神，不知她怎的提起她来。
林巧儿看着他，轻笑道：“我看她，对公子倒是不同于常人。”
张羽微微摇头。“我与她亦不过几面之缘。”
林巧儿道：“公子认识她应比我早吧。”
张羽隐隐察觉出她话中含义，摇头道：“我与她并无……”
他尚未说完，忽觉怀中一阵温软，清幽的少女体香扑鼻而来。
林巧儿轻轻抱着他的身子，她微微有些颤抖，娇颜微红，美眸紧闭。张羽要报仇，可又怎是那么容易的呢。她知道无法阻止他，可她多么怕，就这么失去他。似是感受到林巧儿的心思，一时间，谁都没再说话。
这些日子，京都内来往人流越来越多，皇帝在极乐宫举办选秀大典的事情，已然越来越近，各方受邀前来的人络绎不绝，京都守备也较之往常加强了数倍。京都外，站立三人，当先一人身着杏黄长袍，他相貌平平，但一双眼眸却是阴沉而昏暗，这人周身散发出令人难以逼近的阴冷气息。
他身后二人，一人身形魁梧，兀自啃着手中的鸡腿，满嘴油腻。另一人却是个年纪轻轻的女子，这女子娇艳非常，只叫男人看一眼，便会为之发狂。女子看了那魁梧大汉一眼，蹙眉道：“重梧，你就不能有一刻是不在吃的吗？”
重梧瞪了她一眼。“怜月小丫头，老子吃东西，什么时候轮到你管了？”
他说话毫不客气，叫怜月的女子娇颜上闪过一丝怒意。却听当先那男子道：“别吵了。”
他一句话，二人立时乖乖闭嘴。随后他看着京都，笑了。“嘿！这皇帝老儿竟敢请我来！”
他笑声又干又涩，难听之极，但就是这笑声，令人不寒而栗。
怜月道：“朝廷素来与我们不和，为何这次会邀请我们？是不是有诈？”
男子干笑道：“有诈又如何？我炼魂教势力遍布天下，他敢动手么？”
重梧啃完手中鸡腿，随手将之摔在一边，擦拭着油腻的嘴唇，点头道：“不错，况且教主神通当世无匹，他们若敢有什么念头，我捏碎那皇帝的狗头。”
这阴冷男子，竟是现今炼魂教教主。他阴阴说道：“我们便看一看，这皇帝到底玩的什么名堂。”
说着，他当先进了城，二人紧随其后。
又过两日，寻常百姓自是不知他们所生活的城中来了什么大人物。但有些人还是知道的。观景楼中，红衣少年看着眼前方脸浓眉的男子道：“宗主，炼魂教的人来了。”
男子看了他一眼，笑道：“哦？来了几人？”
红衣少年沉声道：“教主贺罗生，左护法重梧，右护法怜月。”男子闻言道：“没有了？那三位堂主没有来？”
红衣少年摇头道：“并未见其身影。”
男子摇头笑道：“这老毒蛇，到底还是自负。”
红衣少年皱眉道：“妖花怜月与怪物重梧，亦是不好相与的人物……”
男子微颔首，似是肯定了他的话。“这二人……倒也还有些本事。”
红衣少年道：“宗主，是否通知凤羽与龙敖二位大人？”
男子摇了摇头，眼神深邃幽深。“不必，贸然行事，只是打草惊蛇罢了。”
他又看向少年，笑道：“灵儿呢，这几日，怎没见她与你在一起？”
红衣少年一愣道：“我并未见到她……”
男子抿了口茶道：“她既同意了与你的婚事，说明她还是在意你的，你须多花些心思才是。京都已然不太平，她别乱跑给我惹出事来才好。”
红衣少年躬身道：“我马上去寻她。”男子微微颔首，任他去了。
皇宫御书房，当朝皇帝，至高无上的统治者，看着诸葛炎，笑道：“怎样，一切都布置妥当？”
诸葛炎淡然道：“一切已然就绪，选秀大典可按计划举行。”
皇帝颔首，似又想到什么道：“朕发去的邀请，除却炼魂教，冥绝宗，尚有一琼霞派，他们人来了没有？”
诸葛炎颔首道：“前些日子已然来到京都。”
皇帝道：“哦？来了几人？”
诸葛炎道：“均是一些后辈弟子，其中较为有分量的，便是现任琼霞掌门入室弟子，林剑英。”
皇帝淡淡道：“是么？”
诸葛炎听出他话语中的不悦，也不方便多说什么。
皇帝摆了摆手道：“罢了。你退下吧。”
选秀大典当日，距离其举办还有一个时辰。张羽与林巧儿看着路上行人，较之往日稀少了许多。
“看来一早就有人出城去了。”林巧儿笑着道。
张羽道：“那极乐宫建在京都郊外，距这比较远，人们赶早图个方便吧。”
说完，他又看向身边的林巧儿，她虽面带笑意，但眼眸中仍有着掩饰不住的担忧。
张羽道：“你……可以在这等我的……”
林巧儿闻言，盯着他道：“你能保证回来吗？”
张羽默然。
若论往日，李旬深居简出，府宅又警卫森严，他是断难有机会的。但如今，这盛况空前的聚会，李旬必然到场，那时，他就有了机会，一击必杀的机会。但他又何尝不知，李旬的修为比他高出许多，他一击不中，就再难有机会。而就算他成功了，面对无数的侍卫，他仍然没有把握全身而退。然而人生就是这样，有些事，不做，或许会安然一生，但亦会悔恨终生。
林巧儿明白这个道理，所以她缓缓环住他的腰，贴在他身后，轻声道：“我没有劝你，你又为何来劝我？”
张羽一怔，可他又怎能因自己而连累了她？“对不起……”
他轻声说道，挣开林巧儿，一下来到她身后，在她雪白的脖颈上轻轻一击。将佳人轻轻放在床榻上，张羽凝视她半晌，轻轻捋了下她耳边青丝，转身去远了。
从远处看去，极乐宫好似悬空林立，一眼让人望不到顶。宫前有十丈高台，台上楼宇连阙，飞阁重檐，雕梁画栋，气势恢宏。此刻，满朝重臣在感慨这鬼斧神工的杰作时，殊不知又有多少无辜亡魂枉死在这高台之下。此刻，高台上大摆盛宴，歌舞升平，吟诗作对，好一幅盛世景象。高台另一侧，凌灵正百无聊奈的看着四周。她身边，坐着一方脸浓眉的黑袍男子，男子正聚精会神的看着台上表演，似乎也被这歌舞吸引了。男子身后，站立着红衣少年，他目光低垂，只是凝视在凌灵身上。
“凌霄老弟，数年不见，倒让为兄很是挂念啊。”
场间缓缓走来三人，为首一人周身散发的阴冷气息让这热闹的歌舞立时失去了颜色。
方脸男子应声看去，立刻笑道：“贺兄，可是把你等来了。”
贺罗生落座在他身边唯一一个空位上，倒似是像特意为他准备的。他身旁的重梧与怜月与那红衣少年对视一眼，便恭敬的站立在贺罗生身侧。贺罗生目光落在凌灵身上，阴笑道：“这位想必就是老弟你的爱女了吧，生的倒是可人。来让为兄亲近亲近。”
说着，他伸手就要去触摸凌灵的面庞。凌霄却是举起酒杯，敬道：“贺兄莫急，多年不见，小弟该敬你一杯才是！”
说罢，一饮而尽杯中酒。贺罗生被他这么一打断，也只好缩回手，回敬了一杯。凌霄素知这贺罗生天性好淫，他瞥见凌灵美眸中的怒气，只装作没看见，兀自笑道：“贺兄，你看这儿，可是热闹的紧！”
贺罗生阴恻恻一笑。“这皇帝老儿好大的手笔。”
他们此时坐在高台上的偏僻处，离群臣与皇帝较远，是故他们说话亦无人能听见。凌霄不置可否一笑，遥遥看着那高高在上的皇帝，也不知在想些什么。