东海之滨，海边一座城市拔起，周围遍植刺桐树，此地城墙高一丈八尺，周长二十里。
在这之后，它将被中世纪世界著名旅行家马可波罗誉为“世界第一大港”，它即为泉州。
泉州挨近东海，气候宜人，西北风刮来，只觉得一丝凉意。
在泉州唐国清源节度使府邸里，一个五十多岁的老头子身着一身官服，风尘仆仆赶回府，然后一进门就脱下官服，换上普通布衣，口中喊道：“老六头，拿水来——”
“是，阿郎。”仆人老六头转身就去拿水，平常每日这个时候阿郎都要吩咐他拿水喝。
“阿郎慢点喝。”
老头儿从仆人手中接过水，不等老六头说完，咕咚一口气就喝了下去，此水甘冽清甜，之后他顿觉浑身上下倦意全无，十分惬意。
这个老头儿喝完水后，接着问道：“老六头，今日府上可有甚么事情？”
“阿郎，今日倒是没有事情，别驾黄禹锡黄大人已经从泉州出发，北上中原，前去觐见宋天子。”
老头儿边听边点头，“那就好，泉州的安危就全靠黄别驾驶了。”
老头儿眯着眼睛，思绪万千，如今唐国已经迁都至洪州，更名为洪都，而洪都离泉州近。
唐国在此之前，一直扬言要攻打中原，可自从周唐之战，争夺江北之后，唐国便丢了江北十四州。
唐国实力下降，这对泉州而言，也是一件好事。
眼下，乱世尚未结束，天下间纷争久矣。
各国、各势力都在远交近攻，而随着唐国在诸国间实力下降，各国也在暗中偷窥。
天下间，实力最强的乃属宋国。
泉州与南州【李璟改漳州为南州】在他的管辖之下，如今已过十五个春秋，当初内乱的泉州，现如今百姓安居乐业，他十分自豪。
而泉南二州，虽然名义上接受唐国管辖，可是暗地里泉州、南州的主人才是他——留从效。
这个老头儿就是留从效。
自从接受泉南二州，被李璟封为清源节度使、泉南等州观察使（后又累授同平章事兼侍中、中书令，封鄂国公、晋江王）。
他就一直在周国和唐国之间斡旋，在夹缝之中生存。淮南之战中，李璟未听其言，而失江北十四州，后留从效为保境安民，便以帛写表，密藏革带之中，派衙将蔡仲赟等扮作商人，取道湖北，暗中遣使去开封，向周世宗郭荣表示归附诚意。如今大宋初立，他留从效则派人去开封贺表觐见新天子赵匡胤。
留从效又问仆人道：“唐国那边如何？”
仆人道：“唐国李璟对阿郎还是从前一样。”
“哦，那就好！”留从效淡淡回道，事情都在他的意料之中，在夹缝之中生存就应该讨好别人，然泉南二州东悬闽地，毗邻东海之滨，山多地少，百姓以出出海打渔为主，然泉南港口众多，海商发达，泉南二州之赋税多取自此处。
老话说的好，要想取得发展，就必须和周围其他国家搞好关系。留从效抬起屁股，往书房而去。
……
转眼间，如今已经十一月四日了，寒风烁烁，而气温也开始下降。
夜晚泗州府衙之内，赵德昭枯坐灯下，豆大的火烛苗随着风轻轻摇曳，闪动身影，这一夜西北风刮得十分强烈，差点将火苗吹熄灭。
赵德昭关上门窗，独自在驿站内徘徊。
他虽然明面上是大宋皇帝的长子，但是前朝那些事情还残留在他的脑海当中，他知道如今这个时代，皇权一步步开始加固，皇权开始踏出了封建时代的一个新的起点。
而皇子则不好插手朝政之事，不过除了朝政之事，其余倒可以暗中布局，如今他手下多了一个暗杀组织，可以侦探、控制，对于一些事情，阻力会小很多，暗地里他可以通过长春堂以及飞雀组织对各地进行监察，在暗地之中消灭他的敌人。
只要有人在的地方就都是江湖，在江湖上行走总得有谋生的工具，所以长春堂与飞雀自然而言就是他的工具。
不过现在大宋初立，天下四分五裂，要应对周边的形势，起码对大宋造成伤害对大的来自北方辽国，而要解决危机就要解决辽国，不过此事要从长而议。
而南边赵德昭认为大宋能灭亡这些国家是一件简单的事情，毕竟历史上这些国家全部被灭或者内附大宋。
他接下去几年就是好好经略大宋，培养自己的势力，增强实力，毕竟人有远虑，亦有近忧。
如今他关心的是教育以及一些经济、文化上面的事情，对于军事这一块，他暂时鞭长莫及，而大宋军事这一块还掌握在自己爹爹几位义社兄弟们的手中，而自己的爹在明年就会搞个“杯酒释兵权”。
关于“杯酒释兵权”，赵德昭认同但也反对，赵匡胤采取赵普的策略，加强中央集权，温和地剥夺了武将的兵权，不残杀功臣武将，避免了其他武将也上演“黄袍加身”，对于结束五代十国武将乱权之局面有利，避免了政权的动荡。
可是日后让国人丧失骨子里的血性，成为奴隶，而让悲剧上演，他不赞同，不过对于在后世军校待过几年，他自认为自己的一套是有效的。
眼下进入冬季，气温骤降，白天更短了，而汴河时不时地会封冻，所以他要趁着运河封冻之前回到开封。
开封之内，势力庞杂。自己的皇叔赵光义也不是一个善茬，如果不是多活了一世，经历了一些。
自己大半年未归京，而巡视淮南任务已经完成的差不多了，他也好早日返京，遂让手下之人送信，将淮南事务悉之上奏，准备打道回府了，第二日一行人又在泗洲城呆了一日。
十一月六日凌晨，西北风止，气温骤降了不少，赵德昭今日即离开泗州，北还。
而在昨夜，无庸子留书一份，告别赵德昭众人，不辞而别，今日一大早赵德昭就看到无庸子的书信，信中说道无庸子畅游天下之时，也帮赵德昭暗中搜罗人才。
“哈哈！老道我素爱山水，这大好河山今生今世一定要走遍。”无庸子穿着粗布衣袍，俨然一个野道人，他此刻已经离开了泗州，往南边而去。
泗州城处处沟渠，小舟穿梭往来，许多建筑都临水而建。
昨夜，无庸子租了一艘小舟，出了泗州，南下继续游山玩水，顺便暗中寻找赵德昭所需要的人才，而留下徒弟巫小五随同赵德昭回京。
未来的事情谁都说不准，所有人都在布局。
……
十一月六日，听闻钦差还京，当地泗州官民在泗洲码头，送别钦差。赵德昭一行人在泗州官民送别下，依依不舍地坐上船，随即大船开动，泗州城一点一点消失在视线之中。
一路之上，漕运大船来往，千百斤重的船只吃水线压得很低，这些粮食全部通过汴水送往百里之外的开封。
一日之后，赵德昭的船只在四十里外的宿州靠岸。
千余年间，宿州一直是历代州府的治所。自古兵家必争，“扼汴水咽喉，当南北要冲”为“百战之道”。
秦末，陈胜吴广在此地揭竿起义，楚汉楚汉相争，垓下之战，霸王别姬的旷古悲剧在这里绝唱。唐代中叶，宿人庞勋率戎云南的淮北卒起义，回师故里，兵困宿城，鏖战数旬，史卷上留下斑斑血迹。
今夜一行人暂时在宿州休整一日，明日船只继续出发。
汴河之上，尚有一些船只来往，它们来往贯穿于中原与淮河流域。
半夜，赵德昭走出船舱，在船头看夜色，今夜的风有些大，他披了一件斗篷也觉得冷。
而他担心的是船只安全，不过幸好这条航道十分平稳，周围也没有响马出入，否则自己这树大招风的，成为响马的刀口肉，就不妙了。
而此刻他极目远视，船只破水声哗哗响，而风呼呼大作，他撂下帽檐，将自己整个身子裹在斗篷之中，往后一望，后面依旧是那艘船！
那艘船，一看貌似不是自己的船只，而且也不是运粮的船，船虽然普通但是看起来是艘海船。
因为从常识上来看，一般的运粮船只体积十分庞大，而舱体多为平底，而后面跟随的一艘船只，疑似海上的船只，虽然体积不大，但是从构造上看来这跟江河中行驶的船只不一般，赵德昭好歹在见识过了各种各样的船只，他一眼就看出了此船来自于海上。
只是不知道那艘船的主人是谁，而且自从离开泗州之后，这艘船就一直跟随在后头，随即赵德昭吩咐舱中的赵信，盯着后面“异样”的船。
此刻，那艘船上，一个中年之人，正在船中呼呼大睡，而风吹过门帘，船上的铃铛就响了，他睁开眼睛，注视着四周，而他发现一切不过是风在作祟。
他摇摇头，十月二十四日，自己一路从泉州出发，沿着海路，然后不得不进去长江口，因为此刻北方的渤海那里已经封冻，船只不能进入航道，所以他改走内河，沿着昔日邗沟，经江水入瓜洲，再进入汴水。
这就跟在了赵德昭他们的身后，而赵信听从吩咐之后，就一直守候在船外，一直守候到天明，而之后风终于停了。
……
东京开封一片寒意，树叶凋敝，若不是靠着孙家石炭铺蜂窝煤的供应，恐怕比以往更冷，而自从蜂窝煤一出，这开封城上下皆用上了孙家的石炭，而刘家的石炭铺生意倒是失落了不少，不过也并无怨恨，毕竟孙家石炭铺当初与之合作之人，现如今乃是鼎鼎大名的当今天子的长子梁郡王赵德昭，而刘家也从多方面的途径打听到了赵德昭的消息，短短几年间就让广味集团站立在开封、洛阳以及扬州城，不过他们不知道的是在吴越国西府也有一家。
刘家的主人，也并不气馁，相反他认为赵德昭今后或许会有更大的动静，所以若是日后搭上了梁郡王这艘快船，他刘家的生意也会蒸蒸日上，成为皇商，他刘家就会飞腾而上。
所以一想到这样，他刘房的眼神之中就泛起了钱眼，他幻想着有朝一日，刘家在大宋境内富可敌国。
这个东京城，并不冷。
……