“也不完全是，当时本座恰好修炼秘术到了最后的生死关头，毫无鼻息，身凉如死。所以族人便误以为本座死了。本座当时虽有感知，却不敢动弹，因为一动便前功尽弃，且有性命之忧——”逆帝目含凝重，似是有回忆其当年的九死一生。
闵碧落骤然难以索解，道：“可族人明明亲眼瞧见幽篁长老已被火化，怎会——”
“就在火焰燃起的刹那，本座终于练成了十重天，想要金蝉脱壳也并非难事！”逆帝神色从容，仿佛在叙述一件毫不起眼的小事。却把闵碧落惊出一身冷汗，喃喃低语：“难怪师母也随后消失了，族人还当是她悲伤过度，追随长老而去了，想必是和长老一起走了吧？！——”忽觉不妥，慌忙住嘴，半晌，像是想到了什么，蓦然惊觉：“莫非当年救我之时，你早已获悉我的身份？”
“废话！若非你这臭小子，本座岂会急着耗损自己的内力相救——只要给你多吃几天苦头也能挺过来——”当闵碧落提及‘师母’二字时，逆帝的眸色登时一暗，随即又颇为愤慨道：“可本座却不曾想到，端木盛胆敢带人进犯我姬族！身为长老，为族人报仇雪恨，自是责无旁贷。可偏偏那几年却是我功力最弱的时候，又发生了些变故——”说到此处，神色黯然地顿了顿，又幽幽道：“再说你尚年幼，又身无所长，于是本座索性暂时停顿下来，先教你些功夫傍身。至于五年前的那场离别，真也好假也罢，就当做是一场预演好了，毕竟人总难逃一死。”
闻得此言，闵碧落当即面色一暗，双目亦隐隐泛红。东方既白把头故意扭到一边，想要佯装无事，可那对紧拽的拳头却将心底表露无遗。沈琬绰则不明就里地将视线在他们三人之间扫来扫去。
逆帝撇了撇嘴，笑骂道：“哼——你们那是什么表情？！——该为本座高兴好不好？！本座神功练成，天下再无敌手！”说罢，看了眼闵碧落，继续道：“后来本座得知你已经潜入沈光明身边，索性就看他与端木盛两败俱伤！——你们以为如果没有本座的允许，九娘敢背着天煞宫做那么事？她也着实功劳不小，你可知道，那人临死前将虎符托付于你，并非巧合！——”
“多谢——”闵碧落眼中是满满的感激，语音哽咽，说着就是恭敬地一叩首。似是眼下除了用行动表示外，所有的言语都是那么苍白无力。
闻得此言，逆帝眼中却恨意顿现，破口大骂：“谢就免了！——可你居然把它给弄没了？！蠢货！——”
闵碧落面色微微发窘，神色庄重地一抱拳，似是立誓一般斩钉截铁道：“碧落知错！碧落定将它寻回！——”
“对了，九娘呢？——”逆帝忽地转向东方既白，怔怔问道：“怎未听你提起过她？”
东方既白愤恨不已：“师叔她——她死于八卦阵中——而罪魁祸首正是沈光明！”
逆帝忽觉心烦意乱，体内有一股燥热的血气直窜头顶，心道不妙，不耐烦地咆哮道：“都滚出去！没本座的命令不许进来！滚！——”
“是！——”三人这回连对视的耽搁都不敢再有，心急慌忙地退到了洞外。
闵碧落似是还未从方才的一幕回转出来，背着手屹立于寒风中垂首不语，沈琬绰见了心中焦急，想要宽慰几句，却一时词穷，只得陪在一旁，担忧地望着那道孤绝的背影。
东方既白拍了拍他的肩头，试图转移其注意力：“真没想到老小子竟是你姬族中人？！可他怎么没有蓝瞳？——能出任你族中长老，他那时候的功夫应该就很不错？”
闵碧落愣愣半晌终是转身，声音淡漠，面上却是无比的崇敬：“幽篁长老为姬氏与白氏所生，并非完完全全的姬族人，没蓝瞳亦不足为奇。幽篁长老的功夫岂止是‘不错’？堪称族中第一高手！可惜他向来视权势如粪土，只醉心于武学，竟在无人指点的情况下突破了秘术的九重天，凭他当年的武功与学识，若想问鼎族长之位，亦非难事。”
“那是自然！若论明刀明枪，世上何人会是他的对手？！——”东方既白的语气慢慢从自豪转为了森寒，咬牙切齿道：“若让我知道是哪个阴险小人暗害老小子，我定将其剥皮抽筋点了天灯！——”闵碧落想起那卷人皮心中蓦然一寒，看了看沈琬绰，终是未再说什么。
沈琬绰望了眼天色，见东方既白还欲再讲，皱眉打断道：“天色将晚，赶紧下山——”
闵碧落想起适才在洞内唯有一张床榻，虽说他绝对相信逆帝的为人，可毕竟是孤男寡女相处一室，着实有碍她的清誉。想罢，不禁脱口：“那你、你呢？——”
“我？和你们一同下山啊！怎么了？——”沈琬绰眨巴眨巴着眼睛，反倒不解。
“我不走，我不放心老小子的伤。师弟，你走吧！快去将精绝虎符寻回来——我看老小子神情似是对它十分紧张。”东方既白沉吟道，适才逆帝的脸色他可是瞧得真真切切，既然逆帝不想让他们知道，那他就不说。可要他装作没看见，还若无其事的下山，是万万做不到的！
“好！——”闵碧落因将全副心思都放在精绝虎符上，不疑有他，应声转身飞下崖顶。
“落哥哥，等等我——”沈琬绰倏忽一纵。两条人影宛若两道光束，一泻而下，快得惊人。
东方既白急忙赶回洞中，果然不出他的所料，逆帝于石榻上盘腿而坐，面色诡谲多变，头顶上竟冉起了缕缕黑烟，豆大的汗珠争先恐后地从脑门渗出，一滴一滴落于地面。不禁让东方既白悚然心惊，却不敢打扰，唯恐令他走火入魔。只得垂手肃立一旁，双目则一动不动留意着他的一分一毫。
闵碧落与沈琬绰则一路无话，专心赶路，不知是不是因为方才安魂曲的缘故，那些冥兵竟没再出现，两人得以仅耗了一盏茶的功夫便已到山下。
沈琬绰走到山脚处一间不起眼的小木屋前停下，压下千般不舍万般不愿，冲着他凝睇含笑：“落哥哥，我到了，你快快回去吧。”
“你、你住这儿？——”闵碧落方才恍然大悟，颇为吃惊道：“可此处阴气极重，岂是你一名女子能住的？！——”
两名黑衣女子忽地出现，恭敬地朝着沈琬绰行礼，脆生生道：“属下参见沈姑娘——”沈琬绰似是习以为常，淡淡道：“恩，起来吧——”闵碧落的脑中还停留于方才一幕，尤其是逆帝提到精绝虎符时的眼神，让他的双肩陡然有股无可比拟的压力，心忖：有逆帝教习武功，也算是她的福气。如此甚好！宫中危机四伏，不便久居，此处不过是阴气重了点，却人迹罕至，琬绰住着反倒安全。想罢心下大安，当即就要离开。沈琬绰见他要走，紧拽着衣角，神色却是关切：“姐姐她——”
“此刻就在宫里，闲闲会照顾好她——”闵碧落此刻哪有心思去猜女儿家的曲曲心事，应了一声，正色道：“琬绰，我有事要先走一步。你照顾好自己。”
“恩——”沈琬绰望着那道越来越远，直到缩成一点的背影，这才扁了扁嘴。预备回屋，忽闻耳中有异，当即娇叱道：“是什么人鬼鬼祟祟地躲在那里？出来！——”
两名黑衣女子当即面色一惊，一手按于剑柄之上，警惕着扫视四周。