公元209年，汉献帝，建安十四年。
凌文枫奉命守备南郡，周瑜统领赤壁得胜之兵进军南郡。凌文枫派遣牛金偷袭周瑜，周瑜受伤，东吴败了一阵。曹操令司马懿赶赴南郡，襄助凌文枫。不曾想，司马懿刚进南郡，就被凌文枫莫名其妙的斩了！
且说，细作报与凌文枫道：“周瑜伤势严重，不治身亡，吴军皆身素缟，士气不振，欲将退去！”凌文枫知道这是周瑜诡计，张郃进言将计就计！凌文枫聚将言道：“今天晚上，当去偷袭东吴大营！诸君乃我亲信之人，我便不必相瞒，周瑜无事，乃是诈死，此次前去，凶险异常！”牛金出班言道：“末将敢去！”凌文枫笑道：“将军勇壮！然此次非南郡城下，周瑜亦有准备，江东猛将如雨，非张将军不可往也！”言罢，凌文枫望向张郃。张郃闻言，心中一惊，看见凌文枫望着自己，张郃躬身言道：“末将无才，恐误将军大计！”凌文枫闻言，目光如炬，言道：“将计就计乃将军提出，将军莫非有私心乎？”张郃闻言，大惊道：“末将不敢！丞相临行前，再三嘱咐，襄助将军务必守住南郡！恐令丞相失望！”凌文枫言道：“此次偷袭，便是为了打退吴军！丞相即领将军相助，张将军缘何不听我之将令也？”张郃言道：“非是如此！”凌文枫大怒道：“此乃将令，张郃听令！”张郃见状，躬身应道：“张郃在此！”凌文枫言道：“今日三更，特命张郃领兵两千，袭击东吴大营！”张郃闻言，不敢接令。凌文枫喝道：”你敢违令乎？“李通见状，赶忙出班，言道：”将军勿怒！此事甚重，张将军有难言之隐！“凌文枫闻言，喝道：”有何难言之隐？“李通答道：”张将军前日防守南门，左键不小心中了敌军暗箭，尚有伤口未愈！军医言不可大动！此乃张将军之难隐也！”这件事，凌文枫是知道的，他当时看过张郃的伤势，虽然中箭，却只是擦伤了表皮，无甚大碍！凌文枫闻言不语，沉思了一会儿道：“既然张将军有伤在身，我就不劳烦了！李通听令！”李通抱拳道：“末将在！”凌文枫言道：“今夜，就有你代替张将军，袭击吴军大营！”言罢，瞟了一言张郃，张郃仍然躬身低首不语。李通答道：“谨遵将令！”凌文枫言道：“拿城防图来！”左右连忙将图送上！
凌文枫令众人聚在图前言道：“周瑜引兵两万，在南郡东门外扎营。程普、吕蒙各引兵万余分列两旁扎营，互为犄角。一旦我军前去偷营，必定会陷入重围，然周瑜必定会暗放破绽，令我军逃出。而他趁机派细作混入败军之中，一并进城。等来日，他必会猛烈攻城，吸引我军注意，吴军细作趁机赚开城门，放周瑜大军进城！此乃我破冀州之谋也，岂能瞒我！”众将闻言，赞道：“将军高智，我等不及也！”
且说，周瑜聚将大帐，言道：“此次我诈死，凌仲达必会派兵于暗夜偷袭我军！届时我军三营一并杀出，但要暗露破绽，令敌军逃出我军重围，我军派细作混入其中，趁机进城！如此一来，南郡可破也！”程普进言道：“凌文极善计谋，岂能不做防备？”周瑜笑道：“将军所言极是，适才所言，非高者之谋！”程普闻言，问道：“请大都督相教！”周瑜笑道：“我军大营成品字形望南郡东门而立，易守难攻！一旦敌军偷袭，必冲中军大营而来。我料凌文必已知道我乃诈死，曹军一旦前来偷营，若是损伤太少，凌文必定怀疑！”吕蒙言道：“让其有来无回！”周瑜笑道：“如若是此，计谋何成？子明虽勇，亦应多多读书！”吕蒙言道：“谨遵大都督教诲！”程普问道：“当如何是好？”周瑜笑道：“折兵一半，斩其来将！凌文得知大将战死，心必有愧，当此时难以察觉！”众将闻言，赞道：“大都督高谋，我等不及也！”
且说，诸葛亮闻知周瑜在南郡败了一阵，对刘备言道：“周公瑾虽于赤壁战败曹操，然于南郡，非凌仲达敌手！”刘备问道：“闻听周瑜受伤，又言不治身亡，军师有何打算？”孔明笑道：“此乃周公瑾之诈死也！乃是为了赚凌文上当！然此计虽好，怎奈对手是凌仲达，但瞒不过他！”刘备闻言，问道：“如此一来，周瑜之计岂不落空？”孔明笑道：“非是如此，二人皆心知肚明！乃是为二人设置一次机会，但看谁更高明！”刘备闻言，言道：“如若凌文稍有闪失，南郡岂非东吴之城池乎？”孔明笑言道：“主公勿要担心。凌文有天下大都督的之称，非是浪得虚名之辈！我军只需紧紧打探战事坐观虎斗，届时亮必有妙计！”刘备闻言，问道：“计从何来？”孔明附耳相告道：“只需如此如此！”刘备闻计，言道：“自古言，将在外，君命有所不受，凌文岂会上当？”孔明笑道：“我观曹孟德早就疑心凌仲达耳。若非如此，怎会令其守备南郡乎？”刘备言道：“既是如此，可否劝说其来助我乎？”孔明笑道：“凌文虽有大才，却是胸藏大志，必不会心甘情愿久居于他人之下也！”刘备闻言，叹道：“凌文天纵奇才，不能助我，实乃可惜也！”
当夜，李通引兵两千，望吴军大营悄悄摸近。凌文枫见兵马走远，叹息道：“只可惜了此等勇将！”众人闻言不解！此时东吴大营，灯火通明，巡哨往来，甚是频繁。李通见状，心中暗思道：“凌仲达、周公瑾真是料事如神也！二人皆已知道，今晚我来偷袭吴军大营，虽是演戏，非是真偷，可周瑜好歹得做做样子才是！”想到此处，李通便令军士放炮，明目张胆地望东吴中军大营冲去。巡哨兵士早就看见，赶紧报知周瑜。周瑜闻报，笑道：“凌仲达果然派人来了！”言罢，周瑜披挂上马，引军出动，将曹军团团围住！李通见状，心中不惧，望见周瑜，言道：“此次偷袭，想必都督早已知道！”周瑜笑道：“此次我诈死，乃是设下一机会于我和凌文用兵。凌文派你前来，想必早已知晓我意！”李通闻言，暗服道：“周都督才智过人，我家将军亦是空前绝后，你二人用兵，不知谁更高明！”周瑜笑道：“若非两军对阵，各为其主，凌文必是我之知己也！”言罢，遂令厮杀。李通赶紧命令手下突围！吴军甚众，三营兵马齐出，将李通团团围住，突围不得！李通见状大惊，暗思道：“将军曾言，周瑜不会下死手，必定会放破绽，令我等安全撤离，今观此阵势，非是如此！”周瑜望见李通拼命突围，于马上扬鞭笑道：“将军真乃勇将也！凌仲达可曾相告，将军今日前来，必无性命乎？”李通闻言，大惊！甘宁望见李通，拍马绰刀赶来！李通望见甘宁，知是不敌，急忙拨转马头逃走。奈何李通开始以为周瑜不会下死手，手下之人未尽全力，如今醒悟过来，为时已晚！甘宁赶上，手起刀落，将李通斩落马来！周瑜见李通被斩，曹军所胜不到八百，遂暗下命令，挡开围脚，放曹军突围！曹军兵马见有机可乘，纷纷夺路逃离！周瑜传令尽起大军追赶。将令下达，吴军三营尽起兵马望南郡杀来！
凌文枫望见东门外，有火光大片而来，知道周瑜引兵赶来，心中大喜，对张郃言道：“周瑜自命才高，今番必定我计也！”遂令张郃下去安排！曹军败兵来到南郡东门下，望城中高呼道：“快开城门！”凌文枫望见，曹军败兵约胜一千，遂令打开城门，放兵马进城！这时周瑜引兵杀来，见曹军败兵已进入城去，心中暗喜，遂令程普、吕蒙赶紧攻城。凌文枫急令守军抵挡，不许松懈。两军正攻打甚急，忽然手下报知凌文枫：有细作混入城中，在南门作乱！凌文枫闻报，笑道：“勿要惊慌，我早已令张儁乂做好安排矣！”
却说周瑜令程普、吕蒙猛攻东门，自己领兵悄悄来到南门。这时，吴军细作打开了南门，放吴军大兵进城。周瑜见状，便要进入城中，凌统进言道：“大都督金身，不可犯险！”周瑜言道：“主将惜命，怎可令麾下将士乎？”言罢，周瑜不理，纵马入城。周瑜进入城中，见南门守军甚少，心中大疑！正在此时，炮声大震，城上曹军纷纷涌出。张郃引兵赶到南门，大声喝道：“周瑜小儿，你中计矣！”周瑜大惊，急令撤军。此时城上曹军纷纷放箭，城外吴军大乱，纷纷逃命，死伤无数！张郃望见周瑜，拍马挺枪杀来。甘宁绰刀挡住，大呼道：“都督快走！”周瑜闻言，赶忙夺路逃去！张郃引兵冲杀，甘宁抖擞精神，大喝一声道：“甘兴霸在此！”张郃挺枪只取甘宁！甘宁大怒，绰刀迎战张郃。二人大战一场，未及十回合，张郃一枪刺向甘宁心窝，甘宁大吼一声，也不躲闪，一刀砍在张郃的铁枪上。张郃虎口大震，险些握不住铁枪。张郃大惊，急忙拨转马头便走！甘宁也不追赶，望见蒋钦被围，极难突围。甘宁大吼一声，奋勇厮杀，曹军见状，纷纷丧胆，躲闪不及，成了刀下鬼！甘宁救下蒋钦，一道儿杀出重围，往东奔走！张郃翻身领军追杀，吴军大败！程普、吕蒙闻报弃城，领兵挡住张郃。凌文枫急令放箭。程普等人麾下兵马损伤甚重，望见周瑜走远，赶紧逃去！
凌文枫战败周瑜，大赏麾下将领，派人快马报知许都。
时，凌文枫门下有一门客，名曰：常林，字伯槐，河内郡温县（今河南温县）人，少时家贫，好学有才智。常林对凌文枫言道：“凌公大破周瑜，必将威震天下。我有一言，不知当讲否？”凌文枫笑道：“此处再无他人，柏槐但讲无妨！”常林言道：“凌公可知丞相令君侯守备南郡之意否？”凌文枫闻言，笑道：“南郡安危关乎荆州，如此重地，派遣凌文守备，乃是信任我也！”常林笑道：“凌公高智，何必相戏！乃是疑心凌公也！”凌文枫闻言，大惊道：“我于丞相，并无二心。柏槐缘何口出此言？”常林笑道：“天下何人不知？南郡虽重，非久守之地！丞相若信任凌公，岂能置公于如此险境乎？”凌文枫言道：“险重之地，当令心腹，何来怀疑乎？”常林言道：“赤壁战败，北方尚有兵马三十余万，丞相缘何不再战江东？凌公难道不知？”凌文枫言道：“此乃是粮草不继！”常林言道：“南郡之地，处于孙刘包围之中，极难守也！周瑜虽败，东吴尚有粮草兵马无数，刘备仗诸葛亮计谋虎视眈眈！纵能守住一时，长久下去必败也！丞相赤壁虽败，却占领了荆州！而南郡之重，关乎荆州，丞相令凌公守此不可守之地，一旦丢失，其害胜于赤壁！丞相为了不失威望，亦可堵天下悠悠之口，必会降罪凌公也！”凌文枫闻言，言道：“魏公虽是丞相，连天子都未放在眼里，岂能怪罪于我乎？”常林言道：“正是因为，丞相未将天子放在眼中，才会在意天下人心啊！丞相一世奸雄，亦须招揽人心，岂能不知？曾闻凌公讲道，丞相言语：宁我负人，非人负我！自丞相起兵讨伐董卓之日起，可曾在听闻此言？天下之大，只有凌公，陈宫与我知道，再无他人，此是为何？凌公岂能不知？”凌文枫闻言，大惊一时无语！常林再言道：“岂忘凌公斩杀司马懿乎？”凌文枫大惊道：“先生妙计，快快救我！”常林言道：“我有一计，不用再担心曹操加害，恐凌公不听！”凌文枫言道：“快快讲来！”常林言道：“曹操新败赤壁，粮草匮乏，马腾、韩遂兵犯长安，一时顾不上江南！东吴周瑜，功高压主，君臣猜忌，且又大败，重伤在身，短时间不会再战。只剩江夏刘玄德，败曹之后，担心江东周瑜。凌公若是与其结盟，同举天子共分荆州，合力对抗东吴，刘备必会答应。以凌公之才，引领荆州富地，不须多时，必可称雄一方，养精蓄锐，择机而动，何愁江山不定！”
凌文枫闻言大惊，言道：“你欲说我反乎？”常林言道：“非是此言，乃是兴助汉室！”凌文枫喝道：“昔日我辅佐多人，颠沛流离，非丞相，此生无用！丞相对我有知遇之恩，我岂能忘乎？”常林言道：“大丈夫生于天地之间，当建不世功业！昔日蒯彻劝韩信三分天下,自成帝业,韩信不听，终有未央之祸！今凌公之才不在韩信之下，皆多功劳！丞相岂能不疑乎？纵现在不疑，一旦离世，当先斩杀之人便是凌公也！凌公今日之祸与韩信无疑也！勿要犹豫！”凌文枫闻言，犹豫不定。正在此时，帐外有人报道：“张郃求见将军！”二人闻声大惊！常林言道：“箭在弦上，不得不发也！”凌文枫闻言，欲要决定！张郃在帐外，高声呼道：“丞相已派遣曹仁将军领兵驻守彝岭，不日将来南郡代替将军守城！”凌文枫闻言大惊！常林闻言叹道：“计亦不成，留此身无用也！”言罢，拔出凌文枫的佩剑，言道：“盼望凌公照看老母！”言罢，自刎身亡！凌文枫见状大惊！张郃在帐外瞧见刀光剑影，急忙率领左右闯入帐中。张郃见凌文枫手持宝剑，剑身染血，地上躺有一人，看似已亡！凌文枫言道：“常林劝我谋反，已被我诛杀了！”张郃见状言道：“丞相令我护送将军回许都！”凌文枫施礼道：“有劳张将军了！”张郃答道：“不敢言谢！”言罢，张郃领兵退出。凌文枫仰天叹道：“天时不到也！”连叹数声。
后人有诗曰：
凌文才高破周郎，常林欲劝反许昌；
仲达虽奸不及曹，柏槐仗剑染夕阳。