“千年首乌，是个宝呀，但是对于我作用不大，在下倒也略通医理，滋补有度。依照葛兄的意见，这千年首乌给谁作用最大呢？”
葛宏远见文怡将求抛给他，知道文怡兄不好拒绝但又不得不拒绝，他看了看蔡琰，于是笑道：“这千年首乌，我看公公送给蔡大人最好不过，虽然蔡大人身强力壮，可他立马要面对八国高手挑战，千年首乌既然为神物，蔡大人服下到可以力克劲敌，不失雪中送炭呀。”
张永听到这里略略松了一口气。
“蔡大人，你还不谢谢刘公公？”
蔡琰心里有些忐忑，他不知道接还是不接，不接吧，这千年首乌正好可以提升他的内力，接下吧，这神物却又是刘公公送给文怡之礼物，正在犹豫之际，葛宏远在后面轻轻地踢了蔡琰一脚。
蔡琰立马会意。跪下便叩头，说：“在下谢过刘公公厚礼。”
刘瑾正是哭也不是，笑也不是。不过他立即接下话茬笑道：“也好，总算物有所值。”
张永一看朱文怡也拒绝了刘瑾，心里顿时舒服了好些，忙道：“可不是，调理身体万万马虎不得，怎么能看什么药贵就往嘴里吃，看什么水好就跳进去洗呢？医道浅薄者，看见什么药贵重就往身上揽，多早晚会吃出病来，好在朱先生还是懂得医道。”说罢他眼睛盯着杨志河，对于杨志河张永是认识的，因为张永与杨一清、李东阳走得近。且杨志河也有意让文怡接近张永。
“对了朱兄，”杨志河心领神会，立即叫了一声，“您不是一直想着要去凭吊刘春老先生吗？我记得老先生有些手稿……”
这一下投其所好，因为毕竟是老师的作品，朱文怡也不禁目光闪动，轻声问道：“是哪几本手稿呢？有《纵横论》吗？”
“有，有，”张永大喜道，“就在的藏书楼内。先生如果想看，尽管到府中来，绝对没有人敢拦先生的大驾。”
他不提要赠送书稿，而只是请朱文怡来看，分明就是以此为饵，引得人常来常往。刘瑾看看情况不对，不禁有些着急，忙道：“张公公也未免太小气了，不就是几本书稿吗？人家喜欢，你送过去就是了，还非要人家到你家里去看……你要真舍不得，那几本书值多少钱，你出个价，我买了送朱先生。”
被他这样一激，张永只好道：“我只是怕朱先生不收，先生如果肯笑纳，自然是立即送过去。”
梅长苏淡淡一哂：“既然也是张公公也喜欢老师的书稿，在下岂能横刀夺爱？”
“哪里哪里，朱先生如今这般才名，如果刘老先生在世，必以你为骄傲了，视你为第一得意弟子，这手稿归于先生之手，那才真是再恰当不过了。”张永一面装着大方，一面忍不住又刺了太子一句，“不过小弟还是要冒昧地说一句，刘公公刚才的话可有些不对，这几本手稿在寻常人眼里不算什么，但在敬重老先生的人眼里，那都是无价之宝，刘公公说的‘出个价’之类的话，朱先生听了可要难过的……”
刘瑾顿时气结，这话确实是冲着他来的，刘春虽表面上与他交好，但实际上却与他背道而驰，因此刘春是他赶回家去郁闷而死的。
他确实素来不爱读书，担心又说错什么话，平白地得罪了朱文怡，当下也只好忍了这口气。
但他里明白，当着张永和自己的面，朱文怡是不可能明确表态偏向哪一边的，所以今天不过是大家来见个面，彼此品察一下对方，真正的水磨功夫还在后头，不能急于一时。于是立即哈哈一笑，一副大度的样子道：“这个是老夫疏忽了，可惜此处无酒，否则一定要自罚三杯才是。”
说罢他把刘景生推了出来，微微一笑“朱先生去年还与犬子结拜兄弟，今日你们二人一别一年有余，见了面好好聊聊吧。”说罢留下刘景生及几位随从，自己开道出去了。
刘景生厚颜与文怡谈一些琐碎之事，谈着谈着不免就谈到楚圆比武找驸马之事去了，因为他不懂武功，心里不免流露出对这种比赛规则的不满，因为这直接剥夺了他参赛的资格，想他这样一表人才错失了可惜了。
一旁的杨志河实在听不下去了，冷笑道：“刘公子，别在这儿杞人忧天了，圣上又没有说不准你去。”
王睿聪笑道：“刘公子，现在参与也不迟，只要你打败了眼前的蔡大人，你就可以进入八强了。”
刘景生倒也不予争辩，拱手道：“蔡大人面前，在下甘拜下风。”
刘瑾见儿子也没能拉拢朱文怡，于是站起身来道：“张公公，人家朱先生今天是来看比武的，我们就不要多加叨扰了，这就走吧？”
一行便人便有些不舍地离开了。
首轮比赛已经结束，眼见着朱文怡神思倦怠，王睿聪很关切地频频询问他哪里不舒服，当下也不好久留，各自又客套地关心了几句，便一起出去了。
接下来几天的比试朱文怡一次也没再去看过，托病在王家休养。好在上次刘瑾与张永来试探过之后，都觉得他是个难以用恩威降伏的人，在没有想到新的拉拢方法之前，倒全都没有前来纠缠侵扰。他日日看书调琴，与王睿聪谈天说地，日子倒也过得舒心。
葛宏远侧大部分时间指导蔡琰练功，杨志河喜爱热闹，加之初赛分组进行，每人打三场赛，按照积分排名，天天都有架要打，自然没办法陪伴朱兄。只是刘景生很闲的样子，每天都会抽出一段时间过来闲谈，山南海北所有的话题都聊过了，就是只字不提上次送礼之事。不过由于王睿聪不太欢迎他，扯谈了数次便来的稀了。
每每黄昏过后，王睿聪池塘边的集翠轩便会热闹起来，杨志河一个人抵得上三个妇人的聒噪，将这一天的赛事说书般地讲来给朱文怡听，尤其在描述蔡琰出场的比斗时，那更是词藻华美，口沫横飞，仿佛说的全是惊天地泣鬼神，足以改变武林大势的巅峰之战一般，只怕比现场去看还要精彩。
“十六强已经出来了，八国使团的八强自不消说的，我们大明的八强已经出炉了。”
“志河兄，说说看看？”王睿聪忍不住问道。
“甲组的第一名归我们的蔡大人，第二名为欧阳雄祖籍江西。乙组第一名是祖籍湖南的…”杨志河说到这里便停下来。
王睿聪因为文怡的缘故，听到湖南二字就很兴奋，忍不住问道：“是谁？”
“其父亲就是祁山人…”
听到这里连一向波澜不惊的朱文怡倒是想知道个究竟。
“别卖关子了，快说来听听。”王睿聪催促道。
“张禄的儿子，张俊杰。”
“那第二名呢？”
“北方武林高手程彬。”
“程彬居然还在张俊杰之下，你说怪不怪？”
杨志河说道：“这事情我也觉得奇怪。”
“那丙组的第一名是谁？”
“丙组第一名也是一位湖南人，而且是一个地地道道的祁山人。”
“真奇怪，祁山出了两位了。”
杨志河拍了拍王睿聪的肩膀笑道：“兄弟此言差矣，祁山何止两位，葛大侠不是吗？”
“葛大侠当然算，只是他不屑于这些比试而已。”
珍珠在一旁忍不住问道：“那到底是谁？”
“我听他报名说是叫张樘。”
“张樘。”文怡听了忍不住念起这个名字来。按理这些年来，要是张樘找到师傅一些武功秘籍，加之他原来的基础在武林青年俊杰中排上名号倒也不难理解，据文怡所知，可张樘与聂迎春已经结婚，已经有妻室之武林人士是不允许参与的，还有一个条件就是每一位入围的选手都得经得起楚圆公主筛选。
也就是说选手在五官外形上一定要符合楚圆的胃口。而在文怡印象之中，张樘相貌一般。
难道张樘已经易容，或者掌握了美容技法？
听到文怡念张樘的名字，王睿聪与杨志河听了忍不住问道：“文怡哥，你认识张樘吗？”