<>清云帝国西南方有一城名曰白玉城。
白玉城为帝国三十六城之一，地理位置极好，西有矿脉，南有魔兽森林，北近澜江，东至大道可将物资运输至整个帝国。
地理位置佳造就了这座城市的繁华。
时至冬至，城外寒风渐起，远处的树木早已叶落将近，偶见几棵未抗住严寒天气的树木也展露出枯败的前兆。
城南远处，在一览无遗的魔兽森林内，此时却有一黑影在晃动，仔细一看，原来是一少年郎正在前来。
待其靠近城前，发现这少年相貌清秀，不过面庞略显稚嫩，看起来年纪不大，此时一头乌黑的短发稍有几分蓬乱，双脸颊被这寒冷的天气冻的也有些发红，唯有一双黑眸看起来平静坚毅。
来到城下，少年抬头向上看去，大写的“南城门”几个字映入眼帘，显得苍劲有力，一抹笑容也随即在其脸上展开。
看来在这寒冷的冬季，有一个遮风避寒之处的确会让人感到几分安心。
此时的白玉城内，靠近南边的金族府宅中，一位披挂着宽敞大袄，头束着高礼玉簪，器宇轩昂的中年人站在族中望城楼上，背负着双手，俯瞰着城中人来人往，其目光深远，看上去有些说不清道不明的味道。
“不知何时才能将这白玉城尽握掌中呢！”中年人目视前方，喃喃自语道。
“家主多虑了！我金族在这白玉城扎根已有几代，从最初的小小家族到现在的四方之一，如今在您的带领下更是把控着最富饶的南门，而您现在正值壮年，我族掌控全城，自当指日可待！”中年人身后，此时一位身着黑衣，隐于角落的人听到其的自语，沉声附和道。
“掌控全城，指日可待？呵呵！没那么容易，没那么容易啊！”中年人萧瑟一笑，继而又转移了话题，开口道：“说吧，那张远山最近又有何动向。”
说到正事，黑衣人陡然一肃，抱拳躬身道：“家主英明，那张远山最近的确不太太平。属下探明，他准备再开一条商道，北过澜江，半通云澜山脉，往北似乎欲达晋城。”
“欲达晋城！看来这张远山同样野心不小啊，这把年纪了，还不给我安分点！”中年人平淡地开口道：“若让他开了这条商道，便相当于让他开了条聚宝盆，他日势必势力更盛，野心更足啊！”
“金元，这件事便交给你了，务必要将他这条商道阻断，再不济也要延缓他们的进程。还有，千万不要暴露己身，我暂时还不想跟他翻脸。”
“是！”
这个中年人名为金谷，是白玉城的掌权人之一，其所在的金氏家族，坐镇于城南处，把握着魔兽森林的物资出入，凡魔兽森林的一应资源都要经过金族之手，为白玉城最大的势力之一。
金谷一边吩咐着一边随意地注视着城内，忽见一黑衣少年此时正走进城来，见着这少年，金谷就觉得其有一股不同寻常的气质。
他金谷于这望城楼中观看过多少人来人往，这种感觉甚少出现，似乎这少年与自己必有一段缘分。
“来人！”
“属下在！”
“去将这少年请来！”
“是！”
金谷唤来下人，指了指那黑衣少年吩咐下去，然后便见其站在楼中，摩挲着精修的山羊胡，眼神飘忽，也不知在琢磨着什么。
不一会儿，金府大门打开，两个金族侍卫随即出来，可是左右环顾，却怎么也找不到刚刚见到的少年，侍卫不敢停留，两人各分一头立即寻去。
半响后，两人又重在金府门前汇聚。
“找到了吗？”
“我这边没找到。”
“我那边也没见着。”
“奇怪了，刚刚在楼上还瞧的一清二楚，怎得下个楼的功夫就不见了！”
“那怎么办，这少年还会飞不成。”
“还能怎么办，先回去向族长复命吧！”
金族大厅内，金谷此时正坐于中堂，一手端着茶杯，慢品着清茶，轻声问道：“你说刚出去就没见到那少年的身影？”
“禀族长，确实如此！属下刚出府门那少年便不见了，然后我们在周围又找了半响，可也仍然没有找到。”
金谷听罢，随即将侍卫禀退下去，然后又品了口茶，将茶杯放于桌上，便听其轻声自语道：“刚才在楼上还看见那少年，待侍卫下去寻找也不过数息时间，这么看来其修为定是不低了。算了，既是有缘，必能再见，况且在这白玉城还有我找不到的人吗！”
…
再说这少年，因为其刚来到城中，身上缺少些金银之物，遂向人打听哪里可以出售魔兽晶核，便恰巧被楼上的金谷看到，待金族侍卫出来寻找，少年早已离开，其速度可见一斑。
城北坊市，少年刚进入一家名为万宝阁的华丽商楼，就有一黄衣小厮随即迎来，满脸笑容道：“客官里边请！”
少年“嗯”了一声，当下步入楼内。
“不知客官前来万宝阁是想买些什么？我们这里伤药武器一应俱全！”小厮慢跟着半步，上下打量着少年，咕噜的眼珠显示着精明劲儿。
“你们这里收魔兽晶核吗？”站在大厅内，少年环视了一圈，开口问道。
“唔！客官原来是想出售魔兽晶核啊！不知可否拿出来让在下一观？”一听魔兽晶核，小厮原本欲递给少年的茶水一顿，小心地说道。
“诺！就是这两颗。”少年随即将手伸进衣兜，摸出两颗晶核递了过来。
小厮定睛一看，便立即发现那晶核上的两道纹络，不禁开口道：
“二阶晶核！”
“客官稍待，您这两颗二阶晶核的价格小的无法做决定，需请本阁管事前来，您请这边稍坐，在下这就去将管事喊来！”
这小厮一看到二阶晶核，脸上的热情更盛了，其原本欲递给少年的茶水也收回了去，然后躬身退到后厅。
少年刚坐片刻，那小厮又回来了，跟在一位披着狐裘大衣，身宽体胖的管事后面。
“是这位小友有两颗二阶晶核欲售于本阁吧！”管事一见到少年，还未待坐下，便微笑着开口道。
这时一旁的小厮立马拿出两只茶杯放在二人面前，一壶热茶斟满杯内，跟刚才随意递给少年的那杯水根本不能比。
少年看了一眼，又转头看向那小厮，其倒无甚尴尬，满脸赔笑着。
“在下万宝阁管事，单姓一个万字，小友可称呼一声万管事便可，不知小友高姓大名！”
万管事浅尝了一口茶水，笑眯眯地开口说道，配合他那胖胖的身材，倒有几分和蔼可亲的样子。
“在下单名一个鱼字，万管事请随意称呼在下便是。”少年看来不善言辞，对于万管事的介绍显得颇为平淡。
“唔！”
万管事没想到这少年回答地这般简单，连姓氏也不愿透露，当下动作稍顿，倒也没有再做追问，随即岔开话题道：“鱼小友看似不像本城人啊！”
说完，其斜眼打量了鱼一下，见后者无甚要作回答的样子，只好又继续道：“听说鱼小友有两颗二阶晶核欲售，不知能否给在下观看一二！”
鱼听罢，便将两颗晶核从衣兜内掏出，刚想放在桌上，这时，旁边的小厮不知从哪变出一只托盘，眼疾手快地摆在其面前，并嘱咐将晶核放在盘中。
鱼动作稍顿，便无所谓地将其放了上去。
万管事一见晶核，立即将托盘拉至眼前，伸出右手捻起一颗火红的晶核凑至鼻前，轻轻嗅了嗅，稍微晃动了几下，来回翻滚着观察数圈后就面无表情的放在了托盘上。
随即他又捻起另一颗雪白通透的晶核，照样观察了片刻，终于露出一丝笑意，道：
“鱼小友这两颗晶核一颗属火，应该得到有一段时间了，能量已有一丝流失，价值稍低，本阁愿出二十枚金币。另一颗晶核属冰，应该刚得到不久，能量倒保存完好，不过品质稍低，应该是二阶魔兽雪魔鹰的晶核，本阁愿出三十五枚金币，不知小友意下如何。”
万管事观察片刻后，笑呵呵地给出了结论，并微眯着眼报出价格，然后若有若无地观察着鱼的表情。
鱼自始至终都是那副淡然的样子，因为他也不知道这两颗晶核的具体价格，只是单纯地想换些钱财罢了。
所以在万管事仔细观看时，鱼也没在意对方的表情，只是端着茶杯浅浅地品尝着。
而至于这两颗晶核的情况，万管事所说倒也没错，那火属性晶核是三个月前猎杀了一只火豺时得到的，冰属性晶核是前几天被一只雪魔鹰纠缠时将其击杀所得。
“行，那就这个价吧！”
鱼听完万管事给出的价格，也没有讨还，很直接的就答应下来。
其实从这就能看出鱼涉世不深，被万管事三言两语便忽悠到了。
因为尽管市面上的二阶晶核不在少数，但价格一般都在五十枚金币左右，虽然这颗火属性晶核的能量流失了一些，但也远不止二十金币，并且那冰属性晶核的品质也绝对不低，显然这是万管事故意压价所挑出来的刺。
万管事一听鱼答应的如此干脆，当即一抹喜色在脸上一闪即逝，立马站起来为鱼亲自斟满一杯茶，道：“看来鱼小友果真年轻有为，如此年轻便可猎杀二阶魔兽，实乃后生可畏啊！”说着给旁边的小厮投去一个眼神，小厮立马会意，退到后房，不消片刻便将金币取来。
“这是鱼小友所得，请小友点好！”万管事笑呵呵地将小厮手中的锦袋递给鱼，鱼拿在手中掂量了几下，也没细数便一把塞入怀中。
“鱼小友如此年轻便可猎杀二阶魔兽，实在令在下汗颜，不知小友现在修为如何？”万管事谈成一笔生意此时心情大好，刚一坐下便想跟鱼再谈聊一番。
奈何鱼根本不愿与其多做交流，金币到手后便直接起身道：“在下还有事，今天不便与万管事闲聊，改日再来拜访。”
“唔！”
万管事笑容微敛，见鱼这般无视自己顿时心有不快，但却没有表现在脸上，于是起身抱拳道：“那就改日再与小友畅聊，小友下次若想再售晶核，可来本阁直接找在下，我必将给小友一个满意的价格。”
“告辞！”
鱼也不多言，同样微一抱拳便离开了。
待鱼走出万宝阁，那万管事身旁的小厮便立马疑问道：“管事，这两枚晶核莫非真是那少年猎杀魔兽得来的？居在下所知，二阶魔兽也非等闲便能猎杀，并且魔兽又普遍比同阶的人类强，这少年看起来应该还没超过十五年岁，莫非是哪个大家族出来历练的天才么？”
“哼！我管他是什么大家族不大家族的天才，这样的肥羊若能每天来几个，我就心满意足了。”
万管事看来对鱼刚才的态度很是不满，此时听到小厮的话，冷冷地哼了一声。
不过随即其又转头看向桌上那两枚晶核，露出若有所思的态度来！<>