黑夜里故事总是说之不尽，有人来了又走，悄无声息，有人不请自来，钟鼓齐鸣。
国君田剡深夜到访太宰府，整座临淄城灯火如昼。
这是第三次人们这样关注一件事情。第一次发生在半年前的秋天，吕贷被押解他的士兵推搡着出城，雨打在他身上，无人为他遮伞。第二次是在不久前，田河离奇归天，大火照亮了天际，雪花被染成血一样的颜色。一年内齐国已经二度易主，这一次，莫非又要颠覆乾坤了吗？
“大哥，好久不见。”田午走在一众人的前面，不换朝服，不修颜色，亲切地向田剡问好。
“二弟，你……很不错。想来太宰府的生活安逸，远近无忧，你看着竟然还胖了些许。”田剡打量着他，两人的目光交织，笑意凛然。
“深冬夜寒，大哥国事又忙，能在闲暇时间来看看我，小弟心里很是欣慰啊！……不过，大哥自当上国君以后，出行排场未免大了些，你看这，这，这，这些……”田午指着围了一圈的侍卫，还有外面站满一整个街道的重甲兵，发出叹息:“齐国如今比不得从前管仲大人为相时，四方之国来供，车马奔流，络绎不绝。现在我们强敌环伺，北边还在打仗，将士们的口粮都要靠扒死人的衣服才能攒下来，大哥你才当上国君，威严固然重要，也不能寒了大家的心啊！”
“二弟身为太宰，前朝遗老，果敢进谏，大哥心里也很安慰啊！不过孤这次深夜来见你，正是为了北边的战事。你也知道，这次出兵征燕，我们本就理亏，加上一些人的煽风点火，十万人彻底成了不义之军。他们在燕国几乎称得上是举步维艰。而且近来听闻，赵魏两国已经出兵堵截，如果他们快我们一步，在田忌打下徐州城之前把他堵在那里，只要冬天一过，大河解冻，这场仗就不战自败啊！”
“是吗？那大哥大可不必担心，根据我一天前得到的情报，田忌已经打下徐州城了。”田午笑着说。
“是——吗？”田剡眯起眼，看向田午身后的某个角落，那角落里有人影颤抖地跪在地上。田剡的长袍被风吹起，鼓胀得咧咧作响。
“那也不妥。”他用手按住长袍，语气平静，“毕竟是无名之师，打下的城池怎么算?周王朝一纸诏令下来，都要原数归还给人家。现在打下去不过是平增死伤而已，还会给我齐国安上一个恃强凌弱的名头。”
“既然大哥觉得不妥，大可命令他们退兵嘛！您不必专程来找我商量的。”
“田午！”田剡抽出身边卫士的剑横在他的肩上，剑锋离颈半寸，已经隐隐看见一道血线逼出了。一缕头发随风而下，在兄弟二人面前停留一瞬，飘落在地。
“你不要以为你在军中多有故旧我就拿你没办法。世家之中从军的照样不在少数，你那些平民出身的朋友虽然现在身处高位，保不定哪天就跟你一样成了阶下囚。到时候我让他们跟你一样，吃不了兜着走！”
“那你可以动手了。”田午淡淡地说。
“你！”
气氛持续紧张着，然而谁都没有再多余的动作，弓箭手没有举弓，士兵没有拔剑，田因齐和田喜死死盯着对方，剩下的女眷和孩子小声地哭泣。
在某一个时刻，好像双方剑拔弩张的气势即将要到顶峰的前一个瞬间，一声声爆喝惊天而起。
“站住！”
“站住！不许动！”
……
手持长戈的士兵把大门后面的三个人团团围住，他们身后是成千上万的援军，但却仍然止不住地紧张，大冷的冬天手里沁出冷汗，连长戈的柄都握得战战兢兢。
被他们围住的三个人紧张更甚，叶初城不知被谁一屁股顶得跌倒在地上。越阳和雪儿挡在他前面，面对寒光凛凛的十几柄长戈。
“长官们……有事吗？”叶初城慢慢站起来，走到两个女孩子前面，用手指把长戈一柄一柄挪开，挪出一个能容三人站立的空地来。但此时的焦点已经全然放在他们三个人身上了。万众瞩目啊！
“叶先生，这是要去哪里啊？”田剡走过来慢悠悠地问道。
“啊……我们……我们这不是看见你们一家人叙旧，不好意思打扰……你们继续，继续啊！我们不打扰，不打扰……”叶初城一面笑脸应付着，一面小声问着身后二人:
“刚才谁用屁股顶得我?”
“不知道，好像都顶了……”越阳小声回答。
“叶先生这话就见外了。您是先父的贵客，在国事上有着很多见解。我正要请您来劝一劝我二弟呢！”
“那个……恕我直言啊！您拿剑指在他脖子上都没有用，我怎么可能说得动他呢！”
“那既然用剑指着他没用，我何不……用剑指着您呢？”
“你敢！”叶初城瞠目怒喝。随后把雪儿推到众人面前。
“雪儿，告诉他们，你、是、谁！”
“我……我是……”雪儿扭捏着，没有威慑住众人，反而有好多人被迷得松开了手中的长戈。
“我是齐国即墨城城西拉面馆老板叶初城的干妹妹洛鸿雪，你们怕不怕？”
沉默持续了几息，然后爆发了排山倒海一样的笑声，就连田剡和田午都笑着摇头。叶初城一脸黑线。
“叶哥哥他们不怕怎么办?我吓不住他们……”雪儿回来抱着叶初城的胳膊。
“行了你退下吧。越阳你来。”叶初城一手把越阳推到前面去。
只见越阳双手叉腰，红袖翩翩，长发飞舞遮住小半边脸，攒足了气势。叶初城听到一群人咽口水的声音，其中也包括他自己。
“吾乃周王朝亲封，世袭侯爵唐叔虞第三十八世孙，晋国长公主……”越阳的声音越来越低，到最后几乎讷如蚊蝇，而周边之人嘲讽之色渐渐显露出来。
“丫的没一个顶用的！”叶初城拉着雪儿走了出来。
“你要杀我，杀我之前势必得要杀她们两个……”
“为什么啊？”两女同时问。
“闭嘴！成事不足败事有余。”叶初城转过头来继续正色道:
“这个丫头，脑子脱线，贪吃，胸小还懒。简单来说一无是处。但她父亲是白衣剑圣洛盈壁，母亲是天外飞仙白帘嬅……妈的这个名字跟外号怎么都这么蠢?她家是名列上古十六世家上三家的洛家，她是洛家的大小姐。你敢对她出手，就是在与整个上古世家为敌。你敢么?”
“我有何……”田剡挥剑欲斩。
“好好想一想，你爹跟你说过的，四十年前吴国怎么被灭的国！”
田剡手里的剑霍然落下，掉在地上发出清脆的声响，身体不由自主地开始战栗。
等过了一阵，他才阴郁地往四周望了一眼，转身踏出门外。
“走！”
“大哥走好。小弟不送。”
“还是要提醒你一句。”田剡踏上行辇，头略微向侧边转过。
“出征在外的十万将士，他们在齐国，也是有家人的，十万人的生死，牵扯到的不仅仅是你我。总要给他们的家人一个交代。”
“大哥放心，十万人，死一个我会挖一座坟。”田午笑声回答，然后用仅能自己听见的声音说:
“最后给自己再多挖一个。”