北方战事如火如荼的时候，临淄城内一片安宁的景象。鲜花配着礼乐响彻冰河铺就的大道，新君即位欢庆百日，百官上道，所有人刻意忘记了太公死后的百日忌辰。田剡几乎是踩着他父亲的尸体树立起了自己的威望，把原本蠢蠢欲动的数十万地方军压制得大气都不敢喘。但形势对他来说其实一直都是不利的，田家三代，民望的积攒靠的是每个人的努力，但军威却只限于田河与田午二人。把持不住军队，在任何时候都是杀身之祸的开端，但他却没有丝毫办法来缓解局面，只能实施高压政策。世家们在帮助他篡位以后心思便淡了下来，把更多的注意力转到修行和延年益寿上面，以后只要不是关乎存亡的大事，恐怕很难再像那天晚上聚起那么多大人物来了。他们象征性地留下了相当数量的贤臣，其中半数以上都是没有修行天赋的弃子，小聪明是有，终归难挑大梁。偌大一个齐国竟然会陷入无人可用的境地，新君田剡感到一阵荒凉。
“终究是资历太浅，根基不够啊！”
他揉了揉发皱的眉头，让侍立一旁的田喜呈递上了刚刚发来的战报。
竹简被渐渐摊开，刚刚抚平的眉头反而皱得更紧，及至最后，他蓦然站起，把桌案上所有东西推到地上，指着下面战战兢兢的副将:
“将在外，君命有所不受，这就是你给我的理由?”
三里外的太宰府，重兵把守，非手持诏令者不得入内。原本门庭若市的田家后大院，现在成了半个监狱一样的地方。田午和田因齐携妻带儿住在这里，每日恩爱非常，把叶初城看得得了抑郁症。
他和雪儿误过了那天出城的最后机会，被迁到了这里。庆幸的是红衣服的越阳也在这里，每日能看到两个女子吵吵闹闹，比武练剑，总是一件乐事。
然而即墨的拉面馆啊，灰尘都该积了好几寸厚了吧？
“喂，说真的，天一剑经啊！当世最顶端的绝学，你就真没什么兴趣？”
“有啊！我不正看着呢么！你看她俩，哇越阳你又耍流氓，别摸我们家雪儿！”
田因齐灰溜溜地走了回去，继续逗自己的小儿子。
到两女真的打累了，雪儿全身都是爪印，越阳的长发被斩了好几段，只能漫过大腿，晚上扮女鬼也不见得有多可怕以后，一天就这样过去了。叶初城招呼着大家吃晚饭，大锅拉面被盛到碗里，热气腾腾。
众人不分主次，胡乱坐下，开始狼吞虎咽。
“自从听了叶先生高论，把每一顿饭都当成断头饭来吃，这滋味果然与以前大不相同了。”田午称赞道。
“可我还是吃不下啊……肚子又饿，没力气，明天打架又要输，输了洗碗更没力气……叶哥哥我是不是快死了啊！”雪儿扁着嘴问。
“怎么会，这里谁都可能死，就我们雪儿不会。为什么呢……因为我们雪儿乖啊，来，乖雪儿，啊——吃一口……”
鼓着腮帮子的女孩蹦蹦跳跳去洗碗了。
越阳也早早地回去屋子钻研剑经。时间慢慢过去，人们离开，最后就只留下叶初城和田因齐在院子里看星星。
田午远远地看见他们，远远地把门窗紧闭。
他身后的扁鹊看到这些，叹息着摇头。
“听闻您与叶先生是旧识，怎么，不去见一面吗？”田午身体前躬，颔首施礼。
“不必了。我曾经请鬼谷子为我卜过一卦，一生只能见他三次，第三次即是丧命之时。我还不想那么早死。”
“已经见过两面了吗？”他似乎对于素未谋面的鬼谷子深信不疑，并没有多问。
“嗯，第一次我是请他救人，第二次是他请我救人。第一次救的人活了，第二次死了。”
“那……这位叶先生想必真的是神通广大。”
“您不必在我这里套话。我知道的也并不比您多。”
“先生多虑了。我如今自身难保，哪有心情去管别人的事情。今日请先生来，还是旧疾。”说着他把袖子挽起，壮实的手腕露出来，不见有何异状。
“月前您给我开的药吃了，感觉甚好。我大兄若是知道有您这位神医妙手在这里，怎么也不会蠢到用下毒这样的小伎俩。说不定他此时还在想着为何毒药还不发作呢！”
“您的兄长大概是不放心别人，所以亲自配的毒，亲自下的药。但他毕竟不是毒师，即便知道毫厘千里，也没办法做到滴水不漏。这毒放眼齐国至少有二十人可解，不过二十人尽在您兄长的监视之中罢了。”
扁鹊一边说话，把得意挂在脸上，一边把手伸出，要替田午诊脉。然而手指搭上手腕的瞬间，他豁然色变！
“怎么可能……”
他上下仔细打量着田午，越看惊疑之色越显，最后化为一声浓重的叹息。
“果然先生看出来了。”田午苦笑着，抱拳行礼:“还请先生不要告诉他人。”
“您……”扁鹊欲言又止，死死盯着面前的中年人。
“倘若我真的死了，还请先生即刻离开齐国。”田午再次抱拳，躬身行礼。
“何苦呢?”扁鹊替他把衣袖整理好，归于静默。
“一家人，死得只剩下一个，就为了那个位子，有时候我都不知道父亲当初的决定是对是错。”田午看着地上，血从他嘴角溢出来。“但已经这样了，还能怎么办呢？总不能我真的成了孤家寡人吧？”